Meningite
MSF já tratou mais de 10 mil pessoas com meningite, e vacinou outras 2,5 milhões contra a doença.
A meningite é causada por uma infecção bacteriológica na membrana cerebral, altamente contagiosa e potencialmente fatal. A doença é transmitida através do contato com secreção infectada das vias respiratórias. Áreas com grande concentração de pessoas em condições inadequadas de habitação facilitam o contágio.
A maior parte dos casos de meningite é registrada na África. No período de seca (dezembro a junho), epidemias atingem regularmente os países do "Cinturão da Meningite", região que corta o continente do Senegal à Etiópia.
Sem tratamento, a meningite meningocócica causa a morte de até 80% dos infectados. No entanto, o diagnóstico precoce e o tratamento com os antibióticos apropriados podem reduzir a taxa de mortalidade para 5%-10%. Um entre cada cinco pacientes curados apresentará seqüelas neurológicas, como surdez e debilidade mental.
A vacinação em massa é a melhor maneira de limitar o avanço das epidemias de meningite.
Em 2006, MSF tratou mais de 5,3 mil pacientes e vacinou 1,8 milhão de pessoas contra meningite. No período de seca entre 2006 e 2007, a organização respondeu a 14 alertas de surtos em cinco países africanos: Burkina Faso, Chade, Sudão, Uganda e República Democrática do Congo. Ao todo, MSF já vacinou 2,5 milhões de pessoas contra a meningite e tratou 10,5 mil pacientes da doença.
