Tuberculose
© Jose Cendon
Em 2010, Médicos Sem Fronteiras (MSF) tratou aproximadamente 30 mil casos de Tuberculose (TB) em 29 países, incluindo mil pacientes com tuberculose resistente (DR-TB, na sigla em inglês). A doença é uma das principais causas de mortalidade no mundo. Apesar de ter cura, ainda mata cerca de 1,3 milhão de pessoas por ano. A maioria das vítimas são pessoas que vivem com HIV/Aids na África.
Os métodos de diagnóstico e tratamento usados, em geral, são obsoletos e as pesquisas médicas insuficientes. Dos 9,4 milhões de novos casos de tuberculose registrados anualmente, 440 mil desenvolvem múltipla resistência aos medicamentos. Cerca de 1,5 milhão de pessoas morreram de tuberculose resistente na última década. Dos 5 milhões de contaminados, apenas 1% teve acesso ao tratamento apropriado.
MSF trata pacientes com DR-TB em locais que vão desde prisões no Quirguistão a contextos urbanos na Índia e cenários endêmicos de HIV em países como Suazilândia e África do Sul.
Contágio - A tuberculose é altamente contagiosa e se espalha facilmente pelo ar. Basta alguém infectado tossir, cuspir ou até mesmo falar para que o bacilo seja carregado pelo vento. Ele fica ativo por horas até ser inalado por outra pessoa. A doença é bastante comum entre crianças, que ainda não têm o sistema imunológico totalmente desenvolvido, e pessoas com baixa imunidade, como as infectadas com o vírus HIV.
Os métodos para diagnóstico da tuberculose são defasados, caros e inadequados, já que sua pesquisa e desenvolvimento não despertam interesse econômico. O tratamento é longo e complexo. Se interrompido pode levar o paciente a desenvolver resistência, tornando a infecção mais difícil de tratar.
Neste caso, são necessários medicamentos de segunda linha, ainda mais caros e com muitos efeitos colaterais, que exigem um tratamento longo e que muitas vezes podem não ser eficazes. A maior parte dos pacientes em países em desenvolvimento não tem acesso a essas medicações.
